Ben 242 anni fa Nicolas Josef Cugnot, grazie al sostegno del duca di Choiseul e del generale Gribeauval, costruì il primo veicolo ad autotrazione della storia.
Un’enorme caldaia collocata anteriormente consentiva l’esaltante velocità di 4 km/h, con un’autonomia di un’ora e un quarto. Le dimensioni erano impressionanti: 7 metri e 25 cm di lunghezza, 2,19 metri di larghezza e ruote del diametro di 1,23 m. Il peso a pieno carico era addirittura di 7 tonnellate.
Durante la prima dimostrazione, non avendo freni, finì contro un muro di pietra danneggiando seriamente la caldaia, in quello che può sicuramente essere definito il primo incidente “automobilistico” della storia.
L’originale si trova a Parigi, quella della foto, invece, è una riproduzione funzionante realizzata da Alain Cerf.