Quello delle sospensioni posteriori è il cruccio del proprietario. È a ruote indipendenti, nel senso che ognuna vuol fare di testa propria. Un difetto che in questa vettura risalta ancor di più perché tutte le altre caratteristiche sono positive: dalle prestazioni al confort, dall'affidabilità alla dotazione di accessori.

"Meno male che è una bella giornata", esordisce Giorgio Marotta, direttore dell'"Istituto Superiore di Scienza dell'Automobile" di Modena, "perché sulle strade tutte curve delle nostre colline, se piove, la '280' diventa ingovernabile: basta un avvallamento e si mette di traverso". Giorgio proprio non riesce a fare pace con le sospensioni posteriori della sua Mercedes, sebbene ne conosca il comportamento da 14 anni.

Giorgio e suo padre nel 1989 notarono, presso il rivenditore Mercedes di Piacenza, una "280 SE" del 1971, ferma da tempo e nascosta in un sottoscala. Proveniva dal parco auto di un diplomatico residente a Monza: grigia metallizzata, con condizionatore, servosterzo e cambio automatico a quattro marce. La "280 SE" era in ottime condizioni (solo qualche ritocco sui parafanghi per rimediare ad alcuni graffi), ma i Marotta decisero di riverniciarla totalmente e di sostituire tutte le guarnizioni. Nei primi tempi la "280 SE" ha svolto il ruolo di auto di famiglia, con un utilizzo frequente e regolare, poi è stata trattata come una vera auto da collezione.

La qualità è elevata e ogni particolare appare progettato con cura. La visibilità è ottima e lo spazio a disposizione dei passeggeri è abbondante, ma la posizione di guida non entusiasma (i pedali sono lontani e il volante troppo vicino) e il bagagliaio, pur di ampie dimensioni, non è ben sfruttabile a causa della ruota di scorta. La vettura dimostra una brillantezza inaspettata per una berlina di trent'anni fa pesante una tonnellata e mezzo: si arriva ai 100 orari dopo una decina di secondi e la velocità di 200 all'ora è facilmente raggiungibile.

I freni, quattro dischi con servocomando, sono all'altezza di prestazioni e peso, ma il famigerato ponte posteriore in frenata provoca saltellamenti e perdite di aderenza se l'asfalto non è liscio. Il consumo si attesta sui 7 km con un litro.

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